Desde la plaza
del centro de Espinosa cargamos con las mochilas y comenzamos la ruta
callejeando por la calle Calzada, junto al palacio del Marqués de Chiloeches y continuamos por la calle Pumarejo
ascendiendo hasta la fuente de Gallermo. En este cruce, junto al lavadero, la
ruta “normal” o más “lógica” y mejor señalizada continúa ascendiendo a la
derecha por la pista asfaltada de acceso
al Picón Blanco. Este trazado fue final
de etapa en la Vuelta a Burgos con una dura subida de 9 kilómetros catalogada
de categoría especial.
Nosotros evitamos el asfalto y nos desviamos a la izquierda
para remontar altura por una empinada pista de hormigón entre las casas, dejando
a la derecha las antenas y abandonando Espinosa de los Monteros.
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| "Sendero." |
Tras 1 kilómetro caminando, pasamos junto a una estabulación ascendiendo por un estrecho sendero delimitado a ambos lados por muretes de
piedra.
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| "Vistas (Montes de Valnera.) |
El sendero moría poco más arriba en un amplio camino herboso
que virando al Este nos guiaba hacia las Tejuelas, con el sol de primera hora
de la mañana iluminando el valle sobre el que ganábamos altura.
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| "Amanece en el valle." |
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| "Panorámica de Espinosa." |
Atravesamos la
loma accediendo
finalmente a la estrecha carretera hacia
el Picón Blanco proveniente de Espinosa.
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| "El alto del Caballo al frente." |
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| "Carretera al Picón Blanco." |
Sobre asfalto nos tocaría caminar durante 2
kilómetros y medio atravesando el extenso Pinar de las Cascajeras remontando
altura constantemente. Este tramo es fácilmente evitable por la
senda que se interna en el pinar a la izquierda, opción que desestimamos
alertados por cazadores de batida por la zona.
Fuimos
ganando altura hasta toparnos con el desvío a pie de carretera. Bien marcada y
señalizada la senda se desgaja a la derecha hacia La Lobera del alto del
Caballo. En este punto coinciden la senda hacia la Lobera y el camino que se
desvía hacia el “Ventisquero del Polvo”.
Quedando la primera oculta por la nieve,
tomamos el sendero hacia el Ventisquero abandonándolo
metros más adelante y remontando bosque a través recuperando el camino
correcto.
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| "Accediendo a la Lobera." |
Sobre la nieve, entre hayas, acebos y escobas cruzamos hasta toparnos
con el muro derecho de la lobera y continuamos junto al mismo
hasta llegar al foso.
La Lobera del Alto del Caballo fue recuperada y restaurada
en 2010. Esta rustica construcción consta de sendos muros de piedra que en
forma de embudo convergen en un profundo foso que en época de uso era cubierto
con ramas y hojas.
En multitudinarias batidas se empujaba al animal hacia la
lobera, finalmente en desesperada huida se internaba entre las paredes y caía en la trampa. Un legado de la antigua
vida popular en la que se aprecia el contraste entre el contacto directo con la
naturaleza y al mismo tiempo la lucha contra esta.
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| "Foso de la Lobera del alto del Caballo." |
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| "Panel informativo. (Lobera del Alto del Caballo." |
Continuamos
ascendiendo, primero junto al muro izquierdo de la lobera y tras un duro
repecho accediendo al Currucal para continuar
hacia la nevada Loma del Caballo.
A la derecha aparecían próximos los molinos del Parque Eólico
de Montija con el Ventisquero del Polvo
en primer plano, y a la izquierda las vistas de los montes de Valnera que se
alzaban cubiertos de nieve.
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| "Loma del Alto del Caballo" |
Con 7 kilómetros recorridos alcanzábamos la cima del Alto
del Caballo señalizada por un vértice geodésico y equipada con un buzón. Esta
cumbre de 1493 msnm y suave relieve se sitúa entre el Portillo de la Sía y el
puerto de los Tornos, siendo cabecera del valle del Asón, ofreciendo impresionantes
vistas del mismo y que en días claros
se extienden hasta la línea de costa.
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| "Alto del Caballo." |
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| "Buzón. Alto del Caballo." |
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| "Vistas del Valle del Ason." |
Continuamos
descendiendo al collado de “Nuestra Castaforma”. La pronunciada ladera nos
dejaba junto a la carretera de acceso al Picón Blanco cerrada por la nieve que
recorrimos unos metros antes de desviarnos hacia la ladera derecha para
ascender el último tramo directamente hasta las instalaciones militares.
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| "Antecima de Picón Blanco." |
Oculta en la niebla aparecía la base militar, fuera de
servicio desde 1999, posteriormente desplazada al Picón del Fraile y abandonada
desde 2006. Los tres cuarteles y el edificio del garaje hoy son ocupados por el
ganado cuando pasta a sus anchas por estas alturas ofreciendo refugio al calor
del verano. Durante el invierno los edificios vacíos y saqueados soportan los
fuertes vientos y temperaturas extremas que se dan en el picón Blanco. La nieve
invade las ruinosas estancias parcialmente alicatadas que van cediendo y
cubriendo el suelo de cascotes y escombros.
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| "Base militar del Picón Blanco." |
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| "Cocheras del Picón Blanco." |
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| "Vistas." |
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| "Picón Blanco." |
Nos refugiamos para comer algo y reponer fuerzas y
reiniciamos la ruta descendiendo con dirección sur hacia la Iniesta. Al fondo
se distinguía el camino cubierto de blanco que nos llevaría por la loma entre
el arroyo de la Cubilla y el del Maíllo.
A medida que perdíamos altura nos internábamos en el bosque, que actuando de parapeto
mantenía dura, consistente y profunda la nieve.
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| "Al fondo Espinosa." |
Sin raquetas y a marcha lenta descendimos por la Lobera
durante 2 kilómetros hasta que la nieve fue desapareciendo.
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| "Ladera de Santa Juliana." |
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| "Cuesta del Mazo." |
La amplia pista de la Cuesta del Mazo nos permitió continuar
a buen ritmo y descender por la ladera
de Santa Juliana hasta llegar a Espinosa. Junto al Arroyo del Maíllo accedimos a la
carretera entrando al pueblo junto a la
antigua máquina quitanieves expuesta al margen del asfalto a modo de monumento.
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| "Quitanieves. (Espinosa de los Monteros.)" |
Un kilómetro nos separaba del final de ruta. Por fin, tras 5
horas entrabamos de nuevo en la plaza de Espinosa y terminábamos junto al coche.
Track y datos de la ruta:
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