Alto del Caballo y Picón Blanco desde Espinosa

   Desde la plaza del centro de Espinosa cargamos con las mochilas y comenzamos la ruta callejeando por la calle Calzada, junto al palacio del Marqués de Chiloeches  y continuamos por la calle Pumarejo ascendiendo hasta la fuente de Gallermo. En este cruce, junto al lavadero, la ruta “normal” o más “lógica” y mejor señalizada continúa ascendiendo a la derecha  por la pista asfaltada de acceso  al Picón Blanco. Este trazado fue final de etapa en la Vuelta a Burgos con una dura subida de 9 kilómetros catalogada de categoría especial.

   Nosotros evitamos el asfalto y nos desviamos a la izquierda para remontar altura por una empinada pista de hormigón entre las casas, dejando a la derecha las antenas y abandonando Espinosa de los Monteros.

"Sendero."

   Tras 1 kilómetro caminando, pasamos junto a una estabulación ascendiendo por un estrecho sendero delimitado a ambos lados por muretes de piedra.

"Vistas (Montes de Valnera.)

   El sendero moría poco más arriba en un amplio camino herboso que virando al Este nos guiaba hacia las Tejuelas, con el sol de primera hora de la mañana iluminando el valle sobre el que ganábamos altura. 

"Amanece en el valle."

"Panorámica de Espinosa."

 

  Atravesamos la loma  accediendo finalmente  a la estrecha carretera hacia el Picón Blanco proveniente de Espinosa.

"El alto del Caballo al frente."

"Carretera al Picón Blanco."

   Sobre asfalto nos tocaría caminar durante 2 kilómetros y medio atravesando el extenso Pinar de las Cascajeras remontando altura constantemente. Este tramo es fácilmente evitable por la senda que se interna en el pinar a la izquierda, opción que desestimamos alertados por cazadores de batida por la zona.

   Fuimos ganando altura hasta toparnos con el desvío a pie de carretera. Bien marcada y señalizada la senda se desgaja a la derecha hacia La Lobera del alto del Caballo. En este punto coinciden la senda hacia la Lobera y el camino que se desvía hacia el “Ventisquero del Polvo”.  Quedando la primera oculta por la nieve,  tomamos el sendero hacia el Ventisquero  abandonándolo  metros más adelante y remontando bosque a través recuperando el camino correcto.

"Accediendo a la Lobera."

   Sobre la nieve, entre  hayas, acebos y escobas cruzamos hasta toparnos con el muro derecho de la lobera y continuamos junto al mismo hasta llegar al foso.

   La Lobera del Alto del Caballo fue recuperada y restaurada en 2010. Esta rustica construcción consta de sendos muros de piedra que en forma de embudo convergen en un profundo foso que en época de uso era cubierto con ramas y hojas.

   En multitudinarias batidas se empujaba al animal hacia la lobera, finalmente en desesperada huida se internaba entre las paredes y  caía en la trampa. Un legado de la antigua vida popular en la que se aprecia el contraste entre el contacto directo con la naturaleza y al mismo tiempo la lucha contra esta.

"Foso de la Lobera del alto del Caballo."

"Panel informativo. (Lobera del Alto del Caballo."

   Continuamos ascendiendo, primero junto al muro izquierdo de la lobera y tras un duro repecho accediendo  al Currucal para continuar hacia la nevada  Loma del Caballo.

   A la derecha aparecían próximos los molinos del Parque Eólico de Montija  con el Ventisquero del Polvo en primer plano, y a la izquierda las vistas de los montes de Valnera que se alzaban cubiertos de nieve.

"Loma del Alto del Caballo"

    Con 7 kilómetros recorridos alcanzábamos la cima del Alto del Caballo señalizada por un vértice geodésico y equipada con un buzón. Esta cumbre de 1493 msnm y suave relieve se sitúa entre el Portillo de la Sía y el puerto de los Tornos, siendo cabecera del valle del Asón, ofreciendo impresionantes vistas del mismo y que en días claros se extienden hasta la línea de costa.

"Alto del Caballo."

"Buzón. Alto del Caballo."

"Vistas del Valle del Ason."

   Continuamos descendiendo al collado de “Nuestra Castaforma”. La pronunciada ladera nos dejaba junto a la carretera de acceso al Picón Blanco cerrada por la nieve que recorrimos unos metros antes de desviarnos hacia la ladera derecha para ascender el último tramo directamente hasta las instalaciones militares.

"Antecima de Picón Blanco."

   Oculta en la niebla aparecía la base militar, fuera de servicio desde 1999, posteriormente desplazada al Picón del Fraile y abandonada desde 2006. Los tres cuarteles y el edificio del garaje hoy son ocupados por el ganado cuando pasta a sus anchas por estas alturas ofreciendo refugio al calor del verano. Durante el invierno los edificios vacíos y saqueados soportan los fuertes vientos y temperaturas extremas que se dan en el picón Blanco. La nieve invade las ruinosas estancias parcialmente alicatadas que van cediendo y cubriendo el suelo de cascotes y escombros.

"Base militar del Picón Blanco."

"Cocheras del Picón Blanco."

"Vistas."

"Picón Blanco."

   Nos refugiamos para comer algo y reponer fuerzas y reiniciamos la ruta descendiendo con dirección sur hacia la Iniesta. Al fondo se distinguía el camino cubierto de blanco que nos llevaría por la loma entre el arroyo de la Cubilla y el del Maíllo.  A medida que perdíamos altura nos internábamos  en el bosque, que actuando de parapeto mantenía dura, consistente y profunda la nieve.

"Al fondo Espinosa."

   Sin raquetas y a marcha lenta descendimos por la Lobera durante 2 kilómetros hasta que la nieve fue desapareciendo.

"Ladera de Santa Juliana."

"Cuesta del Mazo."

   La amplia pista de la Cuesta del Mazo nos permitió continuar a buen ritmo y descender  por la ladera de Santa Juliana hasta llegar a Espinosa.  Junto al Arroyo del Maíllo accedimos a la carretera  entrando al pueblo junto a la antigua máquina quitanieves expuesta al margen del asfalto a modo de monumento.

"Quitanieves. (Espinosa de los Monteros.)"

   Un kilómetro nos separaba del final de ruta. Por fin, tras 5 horas entrabamos de nuevo en la plaza de Espinosa y terminábamos  junto al coche.

Track y datos de la ruta:

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